Le championnat du monde de match race débutait le W.E dernier avec le Marseille International Match Race 2009, première épreuve de grade 1, jamais organisée en France. Les engagés avaient donc rendez-vous à la Pointe Rouge, sous les drapeaux du club organisateur, l'expérimenté YCPR qui reçoit le Match Race depuis plusieurs années déjà. Sur le papier, l'épreuve promettait d'être belle avec un plateau exceptionnel. On comptait en effet parmi les engagés, Ed Baird le barreur d'Alinghi mais aussi Ian Williams et Paolo Cian. Les français, redoutables spécialistes de la disciplines, étaient présents en force avec l'équipe nationale composée de cinq équipages emmenés respectivement par Sébastien Col, Mathieu Richard, Damien Iehl, Pierre Antoine Morvan et Philippe Presti. A l'issue d'une épreuve passionnante qui vit Philippe Presti, skipper du Team Franch Spirit, malchanceux, sortir en 1/8 de finale. Mathieu Richard, incisif et rapide sur le plan d'eau, termine second battu deux manches à une en finale par le néo-zélandais Adam Minoprio, après avoir battu en demi-finale Torvar Mirsky un des favoris de l'épreuve. Mathieu, tacticien du Team French Spirit, signe ainsi un très beau début de saison, il confirme son statut et affiche ses ambitions pour la suite du World Tour qui compte dix étapes. Prochain rendez-vous le 27 mai à Langenlarger en Allemagne.

Photo : La joie de l'équipage qui égalise une manche à une en finale. Crédit : Thierry Seray/Team FRENCH SPIRIT